२४ जुलै – माझ्या आई श्रीमती भारती निलेश पाटील यांच्या वाढदिवसानिमित्त
आयुष्यात प्रत्येक व्यक्तीच्या यशामागे एक अशी व्यक्ती असते जी निःस्वार्थपणे त्याच्यावर प्रेम करते, त्याला योग्य दिशा देते आणि प्रत्येक संकटात खंबीरपणे त्याच्या पाठीशी उभी राहते.
माझ्यासाठी ती व्यक्ती म्हणजे माझी आई – श्रीमती भारती निलेश पाटील.”आई” हा शब्द उच्चारताच डोळ्यांसमोर माया, त्याग, प्रेम, कष्ट, धैर्य आणि निस्वार्थ सेवेची मूर्ती उभी राहते.
पण माझी आई या सर्व गोष्टींपेक्षाही मोठी आहे. ती केवळ आमच्या कुटुंबाची आधारवड नाही, तर समाजासाठी लढणारी, अन्यायाविरुद्ध आवाज उठवणारी आणि प्रत्येक गरजू व्यक्तीच्या मदतीसाठी सदैव धावून जाणारी एक संवेदनशील समाजसेविका आहे.
२४ जुलै हा दिवस माझ्यासाठी अत्यंत आनंदाचा आणि अभिमानाचा आहे. कारण या दिवशी माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठ्या प्रेरणास्रोताचा वाढदिवस असतो. या निमित्ताने तिच्याविषयी माझ्या मनातील भावना व्यक्त करण्याचा हा एक छोटासा प्रयत्न.
लहानपणापासून मी आईला स्वतःपेक्षा इतरांचा विचार करताना पाहिले आहे. घरातील जबाबदाऱ्या सांभाळत असतानाही समाजातील एखाद्या व्यक्तीवर अन्याय झाला, एखादा अपघात झाला, एखाद्या महिलेला मदतीची गरज भासली किंवा एखाद्या कुटुंबावर संकट आले, तर सर्वप्रथम धावून जाणारी व्यक्ती म्हणजे माझी आई. तिच्यासाठी समाजसेवा ही केवळ जबाबदारी नाही, तर ती तिच्या जीवनाचा अविभाज्य भाग आहे.
रस्ता सुरक्षेसाठी तिची असलेली तळमळ मी जवळून अनुभवली आहे. मुंबई–अहमदाबाद महामार्गावर होणाऱ्या भीषण अपघातांमुळे अनेक कुटुंबे उद्ध्वस्त होताना पाहून ती अस्वस्थ झाली. केवळ दुःख व्यक्त करून थांबण्याऐवजी तिने रस्ता सुरक्षेसाठी जनजागृती केली, विविध अधिकाऱ्यांकडे पाठपुरावा केला आणि अपघातमुक्त महामार्गासाठी उपोषणासारखे कठोर आंदोलनही केले.
लोकांच्या जीवाचे रक्षण व्हावे, हीच तिची खरी भूमिका होती.आज ती भूमिपुत्र संघटनेच्या महिला प्रदेशाध्यक्ष म्हणून कार्यरत आहे. तसेच रेजिलेंट इंडिया या संस्थेच्या माध्यमातून रस्ता सुरक्षा, झिरो फॅटॅलिटी अभियान आणि नागरिकांच्या सुरक्षिततेसाठी सातत्याने कार्य करत आहे.
तिच्या प्रत्येक कृतीत समाजाप्रती असलेली बांधिलकी स्पष्टपणे दिसून येते.माझ्या आईच्या या सातत्यपूर्ण कार्याची दखल घेत भाजपा समर्थक मंचाच्या महाराष्ट्र प्रदेश महिला मोर्चाच्या प्रदेश उपाध्यक्षपदी तिची नियुक्ती करण्यात आली आहे. ही नियुक्ती तिच्यासाठी केवळ एक पद नाही, तर अनेक वर्षांच्या निष्ठा, प्रामाणिकपणा, संघर्ष आणि लोकसेवेचा सन्मान आहे.
तिच्या कर्तृत्वाचा मला मनापासून अभिमान आहे.राजकारण असो, सामाजिक क्षेत्र असो किंवा संघटनात्मक काम असो—आईने प्रत्येक ठिकाणी लोकांना जोडण्याचे काम केले आहे. तिच्यासाठी कोणताही माणूस लहान किंवा मोठा नसतो. ती प्रत्येकाशी प्रेमाने वागते, त्यांच्या अडचणी समजून घेते आणि शक्य तितकी मदत करण्याचा प्रयत्न करते. म्हणूनच तिने असंख्य लोकांची मने जिंकली आहेत.
माझ्यासाठी मात्र तिची सर्वात मोठी ओळख म्हणजे ती माझी आई आहे. तिने मला प्रामाणिकपणा, सचोटी, मेहनत, शिस्त, संवेदनशीलता आणि माणुसकीचे संस्कार दिले. आयुष्यात कितीही मोठे व्हायचे असले तरी पाय जमिनीवर ठेवायचे, इतरांचा आदर करायचा आणि समाजासाठी काहीतरी करून दाखवायचे, हे धडे मला तिच्याकडूनच मिळाले.
अनेकदा लोक तिच्या कार्याचे कौतुक करतात, तिचा सन्मान करतात, तेव्हा माझी छाती अभिमानाने भरून येते. कारण त्या प्रत्येक सन्मानामागे तिची वर्षानुवर्षांची मेहनत, संघर्ष आणि निःस्वार्थ सेवा दडलेली आहे.
समाजासाठी काम करताना तिने अनेक अडचणींचा सामना केला, टीकाही सहन केली; पण ती कधीही मागे हटली नाही. तिच्या चेहऱ्यावरचे स्मित आणि मनातील सकारात्मकता आजही तशीच कायम आहे.आई, तू मला केवळ जन्म दिला नाहीस, तर जगण्याची योग्य दिशा दिलीस.
प्रत्येक वेळी माझ्यावर विश्वास ठेवला, माझे स्वप्न स्वतःचे समजून पूर्ण करण्यासाठी मला बळ दिलेस. माझ्या प्रत्येक यशामागे तुझे कष्ट आहेत, तुझा आशीर्वाद आहे आणि तुझे निस्वार्थ प्रेम आहे.
आज तुझ्या वाढदिवसानिमित्त माझी एकच प्रार्थना आहे—देव तुला उत्तम आरोग्य, दीर्घायुष्य, अखंड आनंद आणि समाजसेवेची आणखी मोठी संधी देवो. तू अशीच हजारो महिलांसाठी प्रेरणास्थान बनत राहो. तुझ्या नेतृत्वाखाली समाजहिताचे अनेक उपक्रम यशस्वी होवोत आणि तुझ्या कार्यामुळे अनेकांच्या आयुष्यात आशेचा किरण निर्माण होवो.
आई, तुझ्यासारखी आई लाभणे हे माझे सर्वात मोठे भाग्य आहे. तुझा प्रत्येक संघर्ष, प्रत्येक यश आणि प्रत्येक सन्मान माझ्यासाठी प्रेरणेचा दीप आहे.
तुझा हात सदैव माझ्या डोक्यावर राहो, हीच ईश्वरचरणी प्रार्थना.वाढदिवसाच्या तुला मनःपूर्वक शुभेच्छा!
तुझे आयुष्य आनंद, आरोग्य, समाधान, यश आणि समाजसेवेच्या सुवर्ण कार्याने सदैव उजळत राहो. तू अशीच खंबीर, हसतमुख आणि सर्वांसाठी प्रेरणादायी राहो.
तुझी लेक,
दुर्वा निलेश पाटील